Sommerferien in einem gottverlassenen ukrainischen Dorf: Larysa, deren Vater vor 40 Tagen verstorben ist, verliebt sich in den schönen Kriminellen Scar. Als der in die Stadt mit ihren postsowjetischen Plattenbauten zieht, muss sie sich doch der Tradition der trügerischen Dorfidylle beugen und wird mit Roman verheiratet, um mit ihm eine Familie zu gründen. Ihre fünfjährige Cousine Vitka versucht wie Larysa, gegen die festgefahrenen Strukturen auf dem Lande zu rebellieren, und hütet zudem ein Geheimnis, das das Schicksal aller verändern könnte.

Die Welt scheint in diesem Spielfilmdebüt unter Strom zu stehen: hart und brutal in der Realität, betörend schön in den Traumwelten von Larysa und Vitka. Nikitiuk ist ein großartiger und bildgewaltiger Fantasyfilm gelungen.

Marysia Nikitiuk schloss 2012 ihr Studium an der Karpenko-Karyi University of Theater, Movie and TV in Kiew/Ukraine ab und arbeitete danach als Drehbuchautorin. Seit 2014 dreht sie eigene Kurzfilme: IN TREES, MANDRAGORA (beide 2014) und RABIES (2016). Parallel bereitete sie ihren ersten Spielfilm WHEN THE TREES FALL vor. 2015/2016 stellte sie das Drehbuch im Rahmen des „ScripTeast“-Fortbildungsprogramms fertig und wurde 2016 bei den Internationalen Filmfestspielen in Festival in Cannes dafür mit dem Preis für das beste Drehbuch aus Osteuropa ausgezeichnet. Ihr erstes Buch „Abyss“ wurde 2016 publiziert und im gleichen Jahr mit dem „Oles Ulianenko International Literature Award“ ausgezeichnet. Derzeit entwickelt sie ihren zweiten Spielfilm SERAPHYMA.

WHEN THE TREES FALL erhielt beim Odessa Film Festival (Ukraine 2018) den Preis für die beste Hauptdarstellerin (Anastasiia Pustovit).